Regarding HRCSL’s Landmark recommendations on the Attire of Muslim Healthcare Personnel…
Healthcare workers must never have to decide between their personal dignity, their faith, and their obligation to serve patients.
Recently the Human Rights Commission of Sri Lanka (HRCSL) reached an important decision regarding the clothing of Muslim female healthcare workers. This decision came about because of an incident in which newly appointed assistants at Kalmunai North Base Hospital were forced to take off their headscarves, long sleeves and trousers, or face a disciplinary transfer, and since then the problem has been reflected in other areas such as Kalutara.
The HRCSL’s findings cut straight to the core of constitutional rights and common sense:
• Modesty is a right which is protected rather than seen as a violation: the Commission stated that wearing a headscarf and modest clothing together with the required uniforms is fully in line with the constitutionally guaranteed freedom of religion (Articles 10 and 14(1)(e)).
• Circulars cannot override basic rights: although administrative rules such as circulars do not possess the status of “law” and thus cannot arbitrarily limit fundamental rights, it is interesting that the existing circulars themselves do not prohibit the wearing of head coverings, since different local interpretations have resulted in arbitrary restrictions in Kalmunai, while in neighbouring hospitals like those in Ampara staff have been treated without any problems.
• Dignity in the workplace is important: to pick out female employees and impose sudden disciplinary transfers without following due process amounts to discrimination and weakens the safe and inclusive public sector that our country needs.
The Commission has made clear and practical recommendations: the Kalmunai North Base Hospital should reappoint the affected healthcare assistants and clarify the dress code, while the Ministry of Public Administration should publish an updated circular, based on Circular 13/2019, confirming the right of public officers to wear religious attire whilst still keeping their identity clearly visible.
Every single day healthcare workers work to save lives and to heal our communities. The authorities should quickly put into effect the HRCSL’s guidelines across the country in order that respect, fairness, and inclusion may be introduced in all government hospitals.
முஸ்லிம் சுகாதாரப் பணியாளர்களின் உடை குறித்த இலங்கை மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழுவின் (HRCSL) பரிந்துரைகள் தொடர்பாக…
சுகாதாரச் சேவை பணியாளர்கள் எவரும் தங்களது சுயமரியாதை, மத நம்பிக்கை மற்றும் நோயாளர்களுக்குச் சேவை செய்யும் கடமை ஆகியவற்றுக்கு இடையே ஒன்றை மட்டுமே தெரிவுசெய்ய வேண்டிய நிலைக்கு ஒருபோதும் தள்ளப்படக்கூடாது.
முஸ்லிம் பெண் சுகாதாரப் பணியாளர்களின் ஆடை விவகாரம் தொடர்பாக, இலங்கை மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழு அண்மையில் மிக முக்கியமானதொரு தீர்மானத்தை வழங்கியுள்ளது. கல்முனை வடக்கு ஆதார வைத்தியசாலையில் புதிதாக நியமிக்கப்பட்ட சிற்றூழியர்கள் சிலர் தங்களது தலை முக்காடு (ஹிஜாப்), நீண்ட கைச் சட்டை மற்றும் காற்சட்டைகளைக் களைய வேண்டும்; இல்லையேல் ஒழுக்காற்று இடமாற்றத்தை எதிர்கொள்ள நேரிடும் என நிர்ப்பந்திக்கப்பட்ட சம்பவத்தை அடுத்தே இந்த விவகாரம் எழுந்தது. பின்னர் இவ்வாறான பிரச்சினை களுத்துறை போன்ற ஏனைய பகுதிகளிலும் எதிரொலித்தது.
மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழுவின் இந்தத் தீர்மானம், அரசியலமைப்பு உரிமைகளையும் பொதுப் புத்தியையும் அடிப்படையாகக் கொண்டு மிகத் தெளிவாக அமைந்திருக்கிறது:
• கண்ணியமான ஆடை என்பது பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய ஓர் உரிமை; அது விதிமீறல் அல்ல: பரிந்துரைக்கப்பட்ட சீருடைகளுடன் தலை முக்காடு மற்றும் கண்ணியமான ஆடைகளை அணிவது, அரசியலமைப்பின் 10 மற்றும் 14(1)(e) பிரிவுகளின் கீழ் உறுதிப்படுத்தப்பட்டுள்ள மத சுதந்திரத்திற்கு முழுமையாக உட்பட்டது என ஆணைக்குழு தெரிவித்துள்ளது.
• சுற்றறிக்கைகள் அடிப்படை உரிமைகளை மீற முடியாது: சுற்றறிக்கைகள் போன்ற நிர்வாக விதிகளுக்கு “சட்டத்திற்குரிய” அந்தஸ்து இல்லாததால், அவை அடிப்படை உரிமைகளைத் தன்னிச்சையாகக் கட்டுப்படுத்த முடியாது. மேலும், தற்போதுள்ள நடைமுறைச் சுற்றறிக்கைகள்கூட தலை முக்காடு அணிவதைத் தடை செய்யவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. உள்ளூர் மட்டத்தில் வழங்கப்பட்ட தவறான விளக்கங்களே கல்முனையில் இவ்வாறான தன்னிச்சையான கெடுபிடிகளுக்குக் காரணமானது; மாறாக, அம்பாறை போன்ற அருகிலுள்ள வைத்தியசாலைகளில் பணியாளர்கள் எவ்வித சிக்கலுமின்றிப் பணியாற்ற அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளனர்.
• பணிபுரியும் இடத்தில் சுயமரியாதை இன்றியமையாதது: முறையான சட்ட நடைமுறைகளைப் பின்பற்றாமல், பெண் ஊழியர்களை மட்டும் இலக்கு வைத்துத் திடீர் ஒழுக்காற்று இடமாற்றங்களை மேற்கொள்வது அப்பட்டமான பாகுபாடாகும். இது நாட்டிற்கு அவசியமான பாதுகாப்பான மற்றும் அனைவரையும் உள்ளடக்கிய அரச சேவைச் சூழலைச் சீர்குலைக்கிறது.
மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழு நடைமுறைக்குச் சாத்தியமான தெளிவான பரிந்துரைகளை முன்வைத்துள்ளது: கல்முனை வடக்கு ஆதார வைத்தியசாலை பாதிக்கப்பட்ட சுகாதார உதவியாளர்களை மீண்டும் பணியில் அமர்த்துவதோடு அவர்களது ஆடை விதிமுறைகளைத் தெளிவுபடுத்த வேண்டும்; அதேநேரம் பொது நிர்வாக அமைச்சு 13/2019 ஆம் இலக்கச் சுற்றறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டு, அரச ஊழியர்கள் தங்களது அடையாளத்தை வெளிப்படையாக உறுதிப்படுத்தும் வகையில் மத ரீதியான ஆடைகளை அணிவதற்கான உரிமையை உறுதிப்படுத்தும் ஒரு புதிய திருத்தச் சுற்றறிக்கையை வெளியிட வேண்டும்.
உயிர்களைக் காக்கவும் சமூகங்களைக் குணப்படுத்தவும் சுகாதாரப் பணியாளர்கள் நாள்தோறும் அர்ப்பணிப்புடன் உழைக்கின்றனர். எனவே, அனைத்து அரச வைத்தியசாலைகளிலும் பரஸ்பர மரியாதை, நீதி மற்றும் சமத்துவம் நிலவுவதை உறுதிசெய்யும் வகையில், மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழுவின் இந்த வழிகாட்டல்களை அதிகாரிகள் உடனடியாக நாடளாவிய ரீதியில் நடைமுறைப்படுத்த வேண்டும்.
